2017-03-05

夏の海、近藤家と萩原家

夏の海

　「サイゴンのいちばん長い日」の作者として知られる近藤紘一には、「サイゴンから来た妻と娘」シリーズの著作があるが、近藤さんには若くして亡くなった前妻がいた。近藤さんは、湘南高校から進学した早稲田大学の仏文科において、駐仏大使萩原徹の娘、浩子さんと出会う。二人の事については、近藤の書いた文章群の中でも一際美しい、「夏の海」という短編に詳しい。

医家である近藤一族

　さて、1960年頃に出会い、やがて結婚する二人の出会いは、仏文学がもたらしたものかもしれない。しかし、近藤家は医家である。近藤紘一の父も、祖父も、曾祖父も、みな医者であった。

　日本の医学界においては、ドイツ医学の影響が強いとされている。現在でも、ドイツ語である”カルテ”にドイツ語由来の言葉が並ぶ。例えば「胃」ならば、英語であるストマックではなく、ドイツ語のガストホフが使用されているだろう。近藤さんの父、台五郎も、胃カメラの原型である「ガストロカメラ」からファイバースコープへの進化に重要な役割を果たしたと思われる。

医学用語としてのドイツ語

　当時。最先端の西洋医学はドイツから入ってきた。近藤さんの祖父、近藤次繁もまた西洋に学び、日本に帰国後は、東京帝国大学のお雇い外国人スクリバに師事した。近藤さんが医学の道を志したならば、医学部でドイツ語を習っていたかもしれない。

　しかし、仏文学に傾倒した紘一は、仏文科を目指した。このことは後に、かつてフランスの植民地支配を受けたフランス語圏、ベトナムにおける取材活動で大いに役立つことになる。

フランス文学

　フランス文学というものは隆盛を誇っていたから、文学青年ならば仏文科を志すことに不思議はない。スタンダール、バルザック、ヴィクトルユーゴー、ランボー、ジイド、アンドレ・マルロー・・・文豪は枚挙に暇がなく、小林秀雄をはじめ、仏文科に進んだ人物は多い。

　しかしながら、もし、近藤さんに影響を与えた人物が身近にいたとしたら、それは信頼していた従兄弟の家系や、叔父たちであったかもしれない。

近藤家のつながり

　近藤さんの叔父の一人に、法曹界で名を成した人物である近藤綸二がいる。彼の後輩格には、『日本人の法意識（伝統的な日本の法意識においては、権利・義務は、あるような・ないようなものとして意識されており、それが明確化され確定的なものとされることは好まれない）』などで知られ、法律界では知らぬ者のない川島武宜などがいる。　　

　この近藤綸二は、バルザックをはじめとするフランス文学に通じており、フランス文学に関わる知人も多かった。綸二の息子であり、近藤さんの10歳年長の従兄弟にあたる幹雄を通じてフランス文学への興味が湧いたとしても、特段の不思議はあるまい、と思う。